桓景突然有了一个想法，士族的保甲长出逃未必是件完全的坏事，至少现在襄城一地，确定留下的保甲长一定是足够忠诚的。这样不光留下的基层都是经过历练的，腾出的位置还可以给自己安插军队中的人。

　　“城中秩序既然已经安定，就需要安定乡间了。目前失序的保甲都有记录吧？”

　　“这些天我军的斥候一直都在记录。”

　　“那就好，烦请足下坐镇襄城、昆阳，我亲自带着军队去乡间看看到底是什么情况。”

　　桓景主意已定，先把襄城一地的秩序稳住。流言不久也会传播到其他郡，军心不稳的情况下，还会有人不断逃跑。得先看看襄城能不能按自己的想法稳定下来。

　　于是当天，桓景就离开襄城，去往旁边的村落视察。这次去的村落，据斥候来报，已有民变的风险。桓景不得不带上百余随从，全副武装地向村落赶路。

　　夏日炎炎，田野间酷热难行，桓景头盔里尽是汗水，然而哪怕是如此酷热的天气，田间小路两旁也早已挤满了不顾酷暑围观的人群。自从保甲长出逃之后，村里已经几日没有秩序，人心惶惶，一听闻城里来了大官，百姓赶紧跑出茅屋探看，竟然将阡陌堵住了，桓景的马队根本走不开道。

　　正当新军将士准备劝人群离开之时，桓景令将士不要行动，自己下马，走到了众人面前。众人憋了一肚子话，但现在亲眼见到刺史前来，却不敢开口。

　　“乡里保甲何处去了？”桓景见村里前排一个精干的汉子，觉得这大概是个比较有主心骨的村民，于是先找他来问情况。

　　“早就逃了，他们原来就和粮商有来往，消息都比我们这些土老帽知道得早”，那汉子挥手擦着汗：“刺史，我只有一言相问，蝗灾要来的事情是真的吗？你们会放弃司州吗？”

　　“蝗灾要来的事情，是真的。”桓景停顿片刻，还是准备告知百姓真相。

　　先前的传言被证实了，村民一下炸开了锅。原来，更多的百姓愿意相信，蝗灾是上天的旨意，根本就没法抵御。从前朝廷在洛阳的时候，天子脚下尚且无法治蝗，桓景仅凭一州之力，更兼外敌环伺，又如何顾得上百姓。流民们早就听闻，当年军中缺粮的时候，这些将军们最早放弃的就是治下民众。好点的如苟晞，会将食物都攥在手里；而糟糕的如张方，甚至会拿百姓做粮食。

　　人群中遍是哭声、骂声，永嘉四年的大蝗灾犹在眼前，百姓好不容易得以重新安居，却又要遭此离乱。

　　但人群的声音被另一个更大的声音盖住了：

　　“但我不会离开司州，离了司州我也没地方去。我要和你们一起治蝗！”

　　百姓们将信将疑地望着桓景：信是因为自从桓景来到司州，司州确实安定了两年；疑是因为这种与民同在的高调，

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