荆州军中立威，王敦只得手把手地教这个弟弟谋划，然后让他适时地在众人面前说出来。
这番计划本身，倒是中规中矩，在场无人有异议。担任小路迂回任务的梁州刺史周访心中暗自不爽，然而也无可奈何，毕竟他可不是王敦的“自己人”。
大军按计划分兵，王敦带着主力进入伏牛山大路。待翻过山岭，果然见到了斥候所说的拦在道路出口的司州军军营。司州军马用拒马和堑壕封住了道路，又竖起低矮土围，几道防御，让王敦的军队根本突破。
“诸将听好了！留驻原地，等着桓景自己出来。”
面对看起来防守严密的敌人营地，王敦当然不会让自己的嫡系部队硬冲——虽说要是硬冲，肯定能拿下，不过伤亡大些罢了。
“唤尔大将军来，司州刺史有话相谈！”一个传令的年轻军士从营中骑马驰出，旋即回营。
好生无礼，不过王敦倒也喜欢这种直性子，比那些名士爽快多了。于是与王廙在数十护卫的簇拥下来到阵前：
“我就是大将军，唤尔刺史出来！”
这时司州军营门缓缓开启，一将骑青马而出，正是桓景本人。他扶辔下马，在敌军射程外，遥遥拱手道：
“久仰大将军之名，今日幸会。只是司州去江州两千里，将军不去讨伐盘踞江州的山越及杜曾余党，却来此间何为？”
“南阳乃荆州故地，故而替吾弟收回管辖。荀崧守土有功，已迁至长沙任太守去矣。至于此次率军来此地，还是来会会司州的桓刺史，毕竟以后使君就是吾弟的邻居了，还是得多帮衬帮衬。”
王敦见桓景也还算不卑不亢，语气也软了一些。
“荆州刺史收回南阳自是妥当之至了。至于将来若是荆州有难，我司州自会协助，这是臣子的本分，不是帮衬不帮衬的事情。”
王敦说话再客气，别人可是带着大军来的。于是桓景也没有客气，只是绵里藏针地承认王廙对南阳的占领，却不提帮衬的事情。
见桓景没有什么顺从的表示，但也没有撕破脸的打算，王敦一时不知该怎么开口。一旁王廙见兄长在思考，于是按着士人习惯，来寒暄几句。
“听闻并州刘司空死于国事，惜哉惜哉！”
“死于国事，确实是家国不幸，不过听闻大将军与刘公有宿怨，其真耶？其假耶？”
王敦当然不会公开自己和刘琨的私怨，但既然了刘琨，他突然想到可以借题发挥一番，来试探试探桓景的深浅：
“宿怨之事，不过当初同为金谷园常客，文人相轻罢了。不过足下北征而还，可知刘公故事？愚以为，此次刘公死国事，实在是他自己的责任较大。”
“此话怎讲？”
王敦浅浅一笑，眼睛紧紧盯着桓景脸上的反应：
“当初飞龙山一败之后，石勒追击刘司空甚急，那个时候
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