王敦确实认为桓景一方是可以予取予夺的。

　　这次他带着五万大军北上，选择先来南阳的原因，就是吃准了相比祖逖，桓景兵微将寡，又被朝廷刚刚警告过，是个十足的软柿子。

　　若是在这个软柿子上面可以占到便宜，比如在司州安插自己人等、换来桓景服从自己之类，那么就算砍去了祖逖一臂，下一步再去削弱徐州的蔡豹之后，那么祖逖就算彻底被孤立了。

　　事实似乎也印证了他的预想。先前被桓景安插在新野、南阳两地的“傀儡”荀崧（王敦以为荀崧曾为桓景所救，也就是桓景的人了），一接触到自己的大军，就以不忍百姓遭难为名，开城接受自己调任长沙的安排。大军过处，一路并无抵抗，顺利之至。

　　直到大军逼近博望，他才从斥候处接到来报，说桓景调集军队，聚集在博望北面的叶县，把守住伏牛山各处关卡，厉兵秣马以待。

　　“其兵力几何？”

　　王敦漫不经心地问着，心里却相当清楚，桓景手上的主力暂时是不可能南来的。虽说桓景军中多是流民，又纪律严格，所以打听不到什么消息。但他早从蛇公处获得了消息，说是桓景自从结束了北面的战事之后，主力军马都屯驻在怀县协助居民重建被石勒毁坏的城市，根本没有办法迅速南下。

　　也不知道蛇公是怎么知道的这些消息。但从荀崧的防备看来，确实异常可靠。所以即使司州军马胆敢抵抗，也可以凭借兵力优势碾压过去，收回本属于荆州的叶县，并且拿下叶县之后的昆阳，到时候桓景自然慑服。

　　何况若是桓景尽早服软，也不是不可以给点甜头。在动武之前，王敦也想探探桓景是不是个识时务的，毕竟除了他弟弟娶了司马睿的养女，桓景久在北方，跟司马睿朝廷也没啥交集，是可以争取的嘛。

　　“大将军，伏牛山各处关卡把守的兵力充足，各处加合起来，至少有数千人，不知其后在叶县是否还有布置。”

　　哼，这也不出奇，想来守军只是全数用于伏路把关而已。想来没有留什么预备。若是自己大军一至，即使不降，遣一偏师由小路北上迂回，这么几千守军必然不敢阻拦。

　　王敦还没有说话，只是以眼神示意一旁的王廙。王廙明白这是让他在军前立威，也赶紧接过话茬：

　　“桓景只有这么一两千人，怕他作甚？照原计划，主力在大路上屯驻，以威吓敌军；让梁州刺史带着军马从小路向前迂回，可获全胜。”

　　王廙的这些话，都是王敦事先教给这个从弟的。他自己本来不喜欢世俗事务，只是喜欢书画，只是被王敦硬逼着做了个刺史之位。就任以来，作为王敦的脏手套，他在荆州不得不以各种借口诛杀了大量前任刺史陶侃的门生故吏，于是在当地声名颇臭。

　　为了让从弟在

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