地拉去江南贩卖，赚得钵满盆满。但现在漕运线路被明军切断，盐商的盐无法卖到江南，江南百姓只能购买郑家军运来的闽盐和浙江本地产的盐。这对盐商的经济造成极大打击。
盐商手里没了银子，自然也养不起这些盐丁。
“海寇！就是这些海寇！他们不仅切断漕运线，还在江南销售他们自己产的盐！这些断人财路的海寇都要死绝了，才能天下太平！”赵芳胜瞪着血红的眼睛呷了一口酒。
就在几名盐丁闷闷不乐喝着闷酒的时候。外面有人来报：“赵大人，朝廷组建抗击海寇的义军！现在正在招人！”
“走！”赵芳胜丢下酒碗，站了起来。
二十日下午。三万多明军抵达扬州城二十多里外，前面的河道被各种小船、木筏和竹排完全堵住，明军只能就地扎营。后队的船只不断把辅兵和民壮送来，到了傍晚的时候，明军总兵力达到五万多人。
早有清军探子
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大致估算了一下明军人数，回到扬州城向蔡士英禀报了情况。
“贼人号称十万大军，最多也就五万人马。而今我们城内也有五万人马，还能征集民壮协助守城，我军兵力可达十多万。贼人兵少，却要攻城，那不是自寻死路？”蔡士英听了探子的禀报又觉得信心爆棚。
因为张煌言入江，江南的粮食无法运往北方，漕运已经断绝两个月了，这些漕头失去了经济收入，因此他们痛恨明军；至于盐商就更不用说了，本来他们凭借盐引，可以吃香的喝辣的，现在长江南北被断，盐商的收入受到极大的影响。正因为漕头和盐商收入锐减，结果在蔡士英的唆使之下，他们很坚决的站在对抗明军的第一线。
此时堵在明军前面的，就是这些漕工和盐丁组成的军队。这些乌合之众一共有十多万人，被蔡士英派出来到运河上阻拦明军的，大约有五万人左右。
蔡士英其实是故意把这些人推出来送死的，他采取了林起龙的计策，故意让一批“义军”去送死，以此激起“义军”对明军的仇恨。
“鞑子哪里集结了那么多人马？”看着前方清军大营中黑压压数不清的清军，王新宇觉得十分诧异。
郑成功不屑的一笑：“假鞑子人数虽多，却是乌合之众！他们都是一些运河上的纤夫，还有就是盐商的打手狗腿！这些人再多，也敌不过正规军！”
听郑成功这样说，王新宇有些于心不忍：“世伯如此说来，晚辈明白了，他们不过是一群百姓而已，我们若是大军杀过去，恐怕是血流成河，要白白伤及了不少无辜。”
“慈不掌兵！知道晋王为何会有新会之败？就是太过于仁慈！老百姓迫于屠刀的威胁向鞑子投降也就算了，但他们要和鞑子一起
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