那年头(1627年),英国并不是最强的,前有老牌的西班牙尚未倒下,后面则是“群雄并起”,左有荷兰、右有法国,这些都是英国一同挑战海上新霸主地位的强有力的对手。
除了在非洲有殖民地,英国在印度洋有“东印度公司”,忙于控制印度孟加拉地区,世界太大了,人与船太少了,其总部是印度的加尔各答,主要势力在印度。
与所有的海上列强一样,英国到亚洲来,主要是贸易,而不是打仗。
这点与号称“海上马车夫”的荷兰人同出一辙,荷兰人到亚洲除非对方很肉脚或者迫不及待才打仗,毕竟红毛番中心点在欧罗巴,不能把太多的资源投放海外,之所以红毛番们在亚洲开战,是因为分赃不匀或者见利眼红。
目前西班牙尚未彻底打倒,有共同的敌人,荷人与英人还保持着表面上的友好,英人四条军舰能够自由通过荷人控制的马六甲海峡。
更妙的是,东南亚这边是荷人地盘(西班牙只满意守住吕宋这个立足点),英人想挑战荷人得到更多的贸易实利,而东南府已经与荷人P过了,东南府与英人大有合作余地。
双方各怀鬼胎,都想利用对方达到自己的目的。
“为了增进我们的友谊,我们需要的是更多的贸易!”凯佩尔醉熏熏地道。
“你能够给我们什么呢?”颜常武头脑清醒地问道。
“战舰、火炮、硝石、铜料、药材、机械、香料、金银珠宝等等!”凯佩尔滔滔不绝地道。
“需要我给你什么呢?”颜常武又问道。
“茶叶、丝绸!还有砂糖!”凯佩尔狡黠地道。
“你们的信息真准!”颜常武赞许地道。
“你愿意和我们大不列颠合作吗?”凯佩尔伸出手道。
“当然,没有谁与钱过不去的!”颜常武伸出手与他相握。
上级定了调,事情就交给下面的人去办了,首脑们只顾喝酒谈心。
凯佩尔谈起了他们的海上历程,他们从英国出发,沿着非洲海岸一路向南,过了好望角,说起好望角,那可是浊浪穿空,船只大幅倾斜,几乎沉没!
而颜常武说起东南府的情况,讲到有几十万亩的甘蔗地,凯佩尔借着酒意说一定要卖糖给他,颜常武说一定一定。
到得第二天,颜常武到了剑桥号上拜访西蒙·福克斯爵士,相谈甚欢。
西蒙·福克斯爵士在甲板上亲迎,他是个头发斑白的军人,不过头发梳得一丝不乱,腰板挺得很直,脸容坚毅,穿着考究的军装----白翻领的蓝外套,白马甲,黑马裤和长筒袜,衣襟上有一枚大大的金质勋章。
听到颜常武操着一口流利的英语与他交流,西蒙·福克斯爵士非常的高兴,邀请他参观英国战舰。
“噢!真威武的战舰!”
“Beautiful!”颜常武不吝赞美之词
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