正堂内,颜常武高坐其上,旁边有个张伯亦坐着,还有一个双儿!
而堂中跪着的是颜璜,此人乃海澄颜氏子孙,叫颜常武做叔的,今年颜常武回海澄募兵,将他招来,经过一段时间的观察,见他忠心耿耿、做事机警、很是得力,本来已经预定他做“参谋”,今天却将他叫来,另有任用。
另有陈余,秀才出身,海澄县老吏,为人圆滑,因娶了颜氏女而对颜氏极为关照,风评很好,颜常武回海澄,张伯密见陈余,说动他为颜常武服务。
还有一个安长青,此人泉州人,为人方正严谨,颜常武用之为警察头目。
最后是一个苏祥兵,苏州人,他有点来历,乃是“打行中人”!
明代后期,江南社会发生了诸多变化,各类新兴行业涌出,光怪陆离;诸多故事发生,目眩神迷。江南地方上出现了新的组织,称“打行”,初期让世人赞叹,再让人惊讶,最后让人畏惧厌恶。
打行的出现,与明代江南经济的快速发展相关。经济发展,社会稳定,造成了人口的激增,“三十年来承平生育,兼以生计甚难,祸心日炽”。
苏州地方上,有着感染着各类新奇且背离礼法的“苏意”服装、发型、饮食、思想。后人眼中文弱的江南少年郎们,却是昂首挺胸,展示着自己的雄健霸悍。
一群群在苏州街头上厮混的少年们,大概受了说书人口中各类英雄好汉们结义的影响,焚香歃血,发下誓言,要共患难,同富贵,真是一腔少年血,泼天豪放胆。要做江湖人士,就要从着装打扮上做起。
当时的打行少年在外形上还是蛮酷的,身着短衣,臂膀上全是花绣,身上携带牛角短刀。却虽出身低贱,常三餐不饱,可他们结成一团时,他们发现了自己的价值。他们出入茶坊酒肆、红粉青楼,看到不平之事就出手相助,此时打行少年郎们,还真有点侠少风范。
不过,打行少年们多是底层出身,为了在城市中生活,就必须涉及一些能带来收益的业务。于是,侠少变作了恶少,他们的团体也有了正式的名称——“打行”。“市井恶少,恃其拳勇,死党相结,名曰打行。”
这干少年郎们,靠着一身的勇力,从事各种不法勾当,谋取生计。
打行之中,以精于武艺者为头目,如松江打行头目朱现绰号“地扁蛇”,嗜枪如命,走险若鹜。
诸多无赖少年汇集于打行旗下,其经营方式如同商行一般。初期打行的主要业务,就是打人。为了打人,打行对成员进行训练。
一些功夫过硬的打行恶少,能根据业务情况需要,决定出拳轻重。受过训练的打行恶少,甚至可以控制被打者死亡的时间。被打者在过了三个月、半年、一年后死去,如此恶少们可以逃避刑法惩罚。打行的武器,
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