不管三七二十一,立即清空了北港船坞,把两条旧式战列舰架上去进行改造,资金先挪用了东南府银库的备用金。
颜常武推迟了出兵粤海的计划,到得北港船坞,组织工程师进行“会诊”,对大舰作出改造计划。
先画出大舰的结构图,找出其关键的受力点,这时经过菲尼亚斯·佩特教导的制图术派上了用场。
颜常武也是造船设计师,他亲自画出了各个结构图。
就图作业,酝酿改造方案,决定人工、物资,成本不再计较,讲的是最快最好而不讲最省。
他以身作则,整整十天没离船坞范围,奋战十天,几乎通宵达旦,拿出了一个完善的改造方案。
不外乎将大舰的艏楼和艉楼的高度降下来,去掉不必要的装饰,之前也去了一些,现在更彻底地去掉一切不必要的装饰,加强和改造船身结构,加强炮门护壁强度、帆具的更新改动等等。
因无大艉楼,舱室调整,方案中决定在上层炮甲板后部减去一对炮位,但装上了18磅炮(炮门结构有加强),共有24门,原先是12磅炮(共有26门),整层火力不减反增。
下层炮甲板还是24磅炮有26门,露天甲板有6磅炮18门。
但当方案出来后,颜常武在为改造战列舰的火力而沾沾自喜的时候,他在那里一昧堆砌重炮,造船师巴伦支已经看出了不妥:“……你这里的结构变动,前后不平衡,前重后轻,导致很容易埋首,一旦涌浪,你的露天甲板根本站不了人,更连跑都跑不动!”
“那怎么办?”
“前面减少火炮,”巴伦支给出建议,却让颜常武愁肠百转,我的大炮啊!
对于大炮兵主义的颜常武来说,每减少一对重炮简直让他心如刀绞一般。
可是不减少炮,大舰的适航性将会很差,反而适得其反。
经过方讨论,上层炮甲板前部又减少了整整二对18磅炮,下层炮甲板前部也减少一对24磅炮,再有18门6磅甲板板变成了6门12磅甲板炮,全部放在后部,以便让舰首昂起破浪前进。
如此新的战舰共有24磅炮/24门,18磅/20门,12磅/6门,大变样,变成了50门炮,其总磅数为1008,比起先前的70门火炮(24磅炮/26门,12磅炮/26门,6磅炮/18门)总磅数为1044少了一点(少36磅,等于1对18磅炮),但可以接受。
关键是它经过改装,呈流线型,适航性大增,速度更快,可以跟上巡航舰编队。
以前它笨拙得有如一头河马,转向慢得要命,现在矫健得有如一头雄狮扑击!
设计师们在那里高谈阔论,舰长颜东来只能洗耳恭听,大家安慰他少一对18磅炮没什么,颜东来则在腹黑,对,没什么,可那不是你们的战舰!
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