温特斯就知道了老霍夫曼说的是什么办法。
办法,是一个意想不到的人。
“大人。”贝里昂——那位年轻的铁匠站到少尉面前:“我自愿代替小霍夫曼先生服役。”
“我不是问过你吗?”温特斯瞥了一眼铁匠:“那时候你说不愿意。”
早在征兵令刚下达时,温特斯就问过铁匠“愿不愿意报名参加民兵”?
军队里永远都用得上铁匠,特别是有本事的铁匠。
像贝里昂这类拥有一技之长的士兵,不仅可以免除挖壕、筑营这类重体力劳动,还能领到双倍的薪金。
那个时候贝里昂无言微笑着摇了摇头,拒绝了少尉的提议。可现在他又主动跑来要代替小霍夫曼服役。
听到少尉的质疑,贝里昂平静地回答:“在下现在也是不愿意的。”
“原来是这样。”温特斯点了点头:“你把自己卖了多少钱?”
“霍夫曼先生给了一个非常公道的价格。”
被征召者花钱雇人代替本人服役,这种事温特斯也听说过,但他并不确定是否合法。
贝里昂离开后,温特斯找到吉拉德询问才得知:“替役”在帕拉图已是司空见惯的常识。
只要得到足够的人手,新垦地驻屯军团并不在意其中是否有人替役。
往年狼镇庄园主家的儿子如果被抽中,就会花一笔钱雇人代替,反正只要名册还没交到驻屯所就行。
但如果代替者逃役,那原服役者也要连坐,所以人选必须要老实可靠。
佃农、长工连续几次替人服役,用替役积攒的钱置地成为自耕农的例子也不少见。
“贝里昂?米沙那个帮手?米沙紧喜欢他。”吉拉德想了想,说:“他不是有个兄弟在霍夫曼家做活?想来是为了给他弟弟置办家当吧。”
对于雇人替役,温特斯很看不过眼。但这也是一种变相的公平,他不想打破原本的运行规则。
于是花名册上小霍夫曼的名字被划去,“南新村的贝里昂”被补上。
名册上的墨迹还没干,贝尔兴高采烈跑了过来:“长官,我自愿代替威尔克斯先生服役!”
温特斯终于体会到老米切尔先生抄起棍棒时的心情。
“你来添什么乱?”他强行压下把面前的熊孩子暴揍一顿的想法:“你那只新宠物我还没想好该怎么办呢!”
……
时间退回五天前,猎人小屋里。
温特斯、贝尔以及一只——现在比猫大不了多少但将来肯定会长到几百公斤的——幼狮同处一室。
贝尔飞快把幼狮从地上抱起来,护在怀里。小狮子发出不满的呜嗷声,使劲想往贝尔肩上爬。
“大人,求求您不要杀它。”贝尔哀求道,他抱着幼狮一步步往后退,已经快哭出声。
沉默,持续十几秒的沉默。
温特斯叹了口气,问:“它现在断奶了吗?”
“还没。”
“那你拿什么喂它?”
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