的态度又是一方面，还有自己若是如此独走，那么治下的百姓又会如何看待自己呢？

　　虽然司马家的大义名分并不像汉末的汉室那样一呼百应，但大晋享国数十年，总还是有些号召力。如果明确扣押使节，稍微过火一点，那么先前和南方侨姓大族的脆弱联系就被打破了。再来几次摩擦，就很容易落到不得不自立的地步。

　　至于公然自立，背叛晋室，远的苟晞不说，王浚的下场就在眼前。

　　祖逖思虑良久，终于说了一句：

　　“使节尚需尊重，不可扣押；至于朝廷，我自有应对之策。”

　　“可是刘公还在中山被围着，怎么能坐视不管……”桓景还打算用刘琨来激起祖逖的进取之意。

　　“若是鄙人年轻个二十岁，或许还会不顾一切地去救刘越石，可是惠帝年间的动乱改变了很多。”祖逖打断了桓景：“若是救刘越石而使江北与江南对立，那么中原必有兵灾，百姓才刚刚安定不久，不能为了一个刘越石，而牺牲中原百姓的安定。”

　　“可刘公不只是刘公，真的不救么？”

　　“也不尽然，并不只有不救与和朝廷决裂两个选项；要防止和朝廷撕破脸皮，尚有其他路子。要知道王敦只是想让‘我’不救，那我们大可以演一出戏……”

　　还是说回眼下，桓景乘马经过城楼下，见城上的沈充向他假模假样地挥手执意，中气十足地喊着：

　　“司州练兵大成，真乃虎狼之师也！”

　　桓景将手中剑高举，身后的士兵，齐声回应道：

　　“此皆天子盛德！”

　　望着城下甲光曜日，戈矛如林，沈充笑了笑，向钱凤悄声低语：

　　“司州兵马齐整，将来必是劲敌，何况此人如此年轻，而大将军子孙辈皆庸才，恐怕将来不是他对手……”

　　“然而他已立如此之功，只封了个关内侯，恐怕心里不服。倒是可以让他牵制祖逖。”钱凤歪着嘴咕哝着。

　　城楼上两人正说话间，桓景已经带着司州军队大部出了城门，此时，他突然将高举着的剑朝前一挥。身后十余号手见状会意，立刻在马上吹起号角。

　　听到号角声，成排前行的骑兵本来如一条长蛇，向前蜿蜒而行，此时却突然向前奔驰起来。城头上守军愣住了，不知发生了什么，还以为又是什么新的花样。

　　沈充和钱凤也不知道桓景在干什么，只是狐疑地盯着祖逖：“祖将军，这也是长沙王的练兵之法么？”

　　祖逖见桓景的全部军马已经出了城墙的范围，回头突然朝二人走来。祖逖全身披甲，腰间宝刀在匣中乒乓作响，他走近沈充，突然按住了他的肩膀。

　　沈充这才意识到自己手无寸铁，和祖逖只是五步之内，除了天子使节的身份，自己什么也没有。如果祖逖什么大义名分也不顾，自己必然是第一个死的。饶是他早就有为王敦而死的觉悟，此时脸色也吓得煞白。

　　一旁钱凤更是吓得路都走不动了。

　　“沈将军，这是兵变，桓景带着司州人马叛出城门了！”祖逖粗声粗气地喊着。

　　沈充大脑还是一片空白，一旁钱凤突然反应过来。

　　“祖公，快追啊！”

　　“那个该死的桓景，骑走了所有马匹，我军现在全是步兵，如何能追得上？”祖逖捏着拳头。

　　“不管追不追得上，先追！”沈充有气无力地耷拉着头：“桓景如此自行其是，目无君上，我当禀报朝廷……”

　　他一愣，却说不出来什么惩罚。削去桓景的官位爵位么？桓景在司州本来就自给自足。号召天下人共讨之么？一来过重，二来他的主子王敦还要桓景守着荆州以北的司州，显然不可能。

　　自己对于桓景却没有半点制衡的方法。他咬了半天牙，这才从齿缝中吐出一口气：

　　“祖公御下也太松了！”

　　祖逖松了一口气，摊手耸肩：

　　“北人历来剽悍，望足下稍稍谅解。桓景拥司州之兵，又难得能抵御汉国，非我所能制，还是不要逼反他吧。大概他这次北上，只是拳拳报国之心，看我军迁延而不满罢了，削其爵位则可。”

　　至于桓景，带着全部人马弃营直奔朝歌，在先前屯驻时留下的营寨过了一夜，稍稍在附近征集了一些粮草，就连夜直奔邺城而去了。

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