有依赖他们呢？如果真是这样，人人都害怕胥吏通过在政务上刁难报复。
何况谯城还有好些浪荡子，都是胥吏们的打手。那些流氓都是光脚不怕穿鞋的主，自己商铺被砸倒是轻的，如果家人被挟持，就当悔之无及。
在一片沉默之中，人群中出现了一个高亢的声音：
“人人都不说话，满谯城难道都他娘的是一群女子吗？”
众人皆向声音来处望去，只见一个胡子拉揸的家伙戴着斗笠，嘴里叼着一根草，不屑地喊道：
“我父母皆为胥吏所害，今日见到这些人，都恨不得把他们的黑心挖出来呢！”
那人不急不徐地叙述起一个故事，却是胥吏们为了霸占他家的商铺，如何百般向他父亲索贿，却又转头与奸商勾结出售高利贷。他父亲资金一时周转不当，在奸商诱骗下借了高利贷，转头交不上欠款，却被知情的胥吏们交付官府。而前任太守晦暗不明，竟将他父亲拷打致死，母亲也随之自尽了。
“现在如果桓内史不能为我主持公道，我就跳到城北的涡水里去，陪我的父母！”
众人听得入情，有些妇人竟然哭出声来。
胥吏们睁大了眼睛，想看看这是哪个刁民，竟敢口出狂言，必须让人之后把他的腿打断。但一时仓促之中，胥吏里却没人能认出此人来，或许是他们自己作孽太多，竟认不出是那一个了。
这些胥吏当然认不出来，这个“刁民”正是从来没有进过邓岳假扮，而故事则是桓景魔改的《威尼斯商人》。桓景早就料到谯城居民害怕报复，所以留了这么一手。
“我也有类似的遭遇”，突然人群中又是一声高喊，这一次则是正儿八经的“刁民”了。“因为不愿缴纳贿赂，我娘被他们的狗腿子打断了腿。”
见有人带头，谯城的民众将过去胥吏们所做之恶纷纷揭露出来，群情澎湃，连桓景都有些被震慑住了。
“我伯父被他们把商铺夺了，走投无路，只能上吊自杀！”
“他们还强逼我妹妹嫁与他们为妾！”
“我才刚来谯城一个月，就被按着头交了贿赂。索贿，索贿，索他娘亲的贿！”
桓景有些发愣，从前透过谯城的探子，他确实知道些胥吏们胡作非为的故事，所以才敢让邓岳冒充一个苦命人。但这谯城的黑暗面，远远超出他的想象——
自己本来只是想找个由头把谯城的胥吏全部撤换掉，但现在看来，已经到了非杀一二首恶不足以平民愤的地步了。
“肃静！我桓某早就清楚你们的苦痛，所以今日才愿意来担此大任，你们尽可以一一来衙门上伸冤。
“今日事，今日毕，你们今天不上报完冤屈，我桓景就不会离开衙门门口。”
见上官竟要动真格了，胥吏们一扫之前的高傲，开始露出不安的神情。
一个老吏，见势不妙，
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