事情，‘冯-德-坦恩’号为我们赢得了荣誉，这个消息应该刊登出去，让民众分享胜利。”
“能将这份荣誉献给您，陛下，海军全体感到由衷的骄傲。”夏树先是奉上恭维，然后分析说：“刊登此次福斯湾炮术交流的消息有一大好处和一大坏处，好处是让民众看到海军建设的成果，提高大家的信心和士气，坏处是过度刺激英国人，让他们将更多的精力和财力放在海军发展上，进而抵消我们为缩小海军差距而做出的种种努力。”
话说得很委婉，实质上仍是对威廉二世的想法进行了否定。皇帝盯着夏树看了几秒，接着又朝威廉皇储那里瞟了一眼，对于兄弟俩的观点和立场，他心里已然明了。
“在英王乔治五世的加冕礼上，英国海军向全世界展示了他们无与伦比的实力，约亨应该很清楚，我们的海军规模尚不及英国的一半，除了几艘最新建造的战列舰，之前服役的旧式战列舰难以同英国舰队抗衡——这是提尔皮茨伯爵、穆勒海军上将、霍尔岑多夫上将等海军将领向我汇报的情况，按照他们的分析，德国海军在三年之内尚不具备挑战英国海军的实力。”
夏树看了威廉皇储一眼，道：“陛下，我们目前确实不具备挑战英国海军的实力，也无需直接挑战英国海军。一旦准备卷入同法国的战争，我们可以动员全部的鱼雷艇进行一次大规模的作战演练，并邀请各国海军武官们观看，即便不能打消英国海军进行武力干涉的念头，也能够让他们远离德国的海岸线。”
皇帝起身离开沙发，开始在办公桌前踱步，然后说：“如果英国海军不为所动，仍以他们擅长的方式发起主动进攻，按照海军参谋部的演算，我们的舰队极有可能遭到覆灭性的打击。”
“演算终究是演算，陛下。”夏树辩驳，“该演算结果是假设英国海军投入五分之四的舰艇，并以主力舰队突入斯卡格拉克海峡。实际上，这是非常冒险的举动，因为他们并不确定我们是否会以大量的鱼雷艇在海峡实施攻击，而且他们搞不清楚我们究竟拥有多少艘高速鱼雷艇。”
皇帝沉默了一会儿：“所以……你是支持对法开战的，约亨？”
从在皇宫门前预见威廉皇储和陆军将领们，到刚刚他和皇帝各抒己见，经过这半个多小时的思量，夏树已经选好了自己的立场，但他并不急于“冲锋陷阵”，而是模棱两可地回答说：“若能争取到有利的形势，用一场短期的战争为德意志赢得未来三十年的和平，这当然值得我们放手一试，可我们现在还有两个问题需要解决：英国人的干涉，法国人的抵抗。”
说到这里，夏树先后同皇帝、皇储进行了目光交流。很明显，两人都对他的提法非常感兴趣。
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