鬼之气,此番感染的瘟疫多半来自玉门关之前出现的活尸,所以要用那些活尸作为药引。又有人引经据典,说依据《素问》记载,瘟疫源自五行之气,分为金疫、木疫、水疫、火疫和土疫,所以又被称为“五疫”,眼下正值秋季,玉门关犯的多半是金疫,需以克金之火气对症。经过一番激烈的争辩,随军郎中们到底还是达成了一致,说这些瘟疫患者的症状是咳嗽多痰,自然是肺上的疾病,应当用治疗肺病的药方尝试。
要知道瘟疫的可怕在于“突发”和“感染”,倒算不上是不治之绝症。正所谓三个臭皮匠赛过诸葛亮,眼下有这三十多个随军郎中一同出手,顷刻间便拟出十几张药方,打算以此作为试验,依次煎药给瘟疫患者服用,从而试出对症的药方。不料这一试药,才发现军中库存的药材不知何时遗失了一大批,尤其是治疗肺病的“白绒草”、“挂金灯”“朝天子”和“草石蚕”这几味药,居然一两不剩。
如此看来,对方显然早有预谋,一早便已将军中库存这几味药材偷走,而且多半便是杀害伙房厨子的那个神火教高手邹松所为。然而对方此举无疑是此地无银三百两,反倒坐实了随军郎中们的推测,可见要想治愈这场瘟疫,便得从这几位药材入手。幸好玉门关的街道上还开有两间药铺,陆将军便派人去百姓手里采购,勉强将这几味药材收集了十来斤,随军郎中也抓紧时间试药。
谁知祸不单行,又过了两天,忽然有十几个衣衫不整的军士从东面官道而来,却是陆将军之前派去嘉峪关运回军饷的队伍。询问之下,原来他们去往嘉峪关讨要秋季的这批粮饷,龚百胜虽然不肯放他们入关,倒是用吊篮从城墙放下一批粮食,虽然比起这批粮饷的总数至少克扣了一大半,但运粮的将领牢记陆将军吩咐,也不敢和龚百胜起争执,只得先将这批粮食运送回来。哪知在回来的路上,忽然杀出数百骑贼匪,运粮的军士总共才两百来人,立刻被杀了个措手不及,当场死伤大半,两名将领更是毙命于贼匪刀下,只有十几名军士幸存下来,而那批粮食自然也被贼匪抢走。
要说这西北荒漠里的贼匪,基本便是“风沙骑”、“脏胡子”和“库里魔刀”这三支人马,但平日里都只在别失八里城一带活动,根本不敢前来玉门关附近生事,眼下又怎会出现在玉门关和嘉峪关之间,而且还盯着这批粮草抢夺?陆将军和先竞月略一推测,便断定这必定又是神火教的手段,对方这一连串的毒计环环相扣、滴水不漏,定是提前预料到了今日的局面,一早便收买了荒漠里的贼匪,让他们化整为零混入玉门关,又或者是翻越北面的群山过关,目的便是为了此时断去玉门关的
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