捆子麦秸,也只能胡乱把麦秸分了分,在各自营房里铺上。哪怕稍微隔一隔地上的寒气都成,先对付过去这几天再说!
火塘里没柴,地上铺的是带霉味的麦秸,偏偏就在边上的羌军驻地,火光闪动,全都是羌兵的笑语欢叫之声。
不少人看得眼热,但也只能干咽几口唾沫。大家都是刀口上吃饭的,虽然义从兵都是对付凉州到西域诸国的马贼之类,手底下有没有人命先不论,多少都是见过仗的,然而可惜大家不是羌人。
混到这个落魄份上,就算是心有怨气的人,也都有气无力,鼓噪不起来,只能把身上衣服裹更紧些,免得走了热气。冻病了,得自己去求方开药,别指望公中出一文钱!
至于李大熊自己,也只能找个不怎么七扭八歪的窝棚,把高壮身子挤进去,不去想肚子里那二两半炒豆能提供多少热量。一到秋季,当兵吃粮又没得地方囤膘,这生物钟一发作起来了,就闹得李大熊两个眼皮直打架,脑筋就比平日更不清楚。
自己是真对不住这班弟兄啊,可惜自己从前的快活日子,现在却混到这个地步。可是自己要钱没钱,要粮没粮,又能怎么样呢。
若有谁,肯给大家指一条明路,李文侯把命都卖给他!
……
………
相比汉军这边的愁云惨淡,羌军这里情形就是一番喧闹景象。
黑水城祆教的头面人物,自大伊马尔伊本老人起,到张掖郡各县那一班掌经人,全都到齐了。当初被刘闯退回去的那些羊,这下总算是派上了用场。
大帐里,一头烤羊在烤架上滋滋地冒着油,散发出阵阵肉香。然而大帐中的两拨人,一面是阿玛拉为首的羌军军官们,一面是伊本老人为首的祆教祭司们,都没有将注意力放在这头烤羊身上。
伊本老人慢慢地端着一盏温热的牛奶,放在手中间暖着,面上无喜无悲,只是说道:“阿玛拉,我那个远房兄长最小的儿子,你来得晚了些。”
阿玛拉和他最亲信的军官对望了一眼,都觉得身体像是痛饮了挏马酒一般,火热滚烫起来。最后还是阿玛拉能拿得住情绪,恭恭敬敬地将手按在胸口,向伊本老人行了一个礼:“伊本叔叔,听到你们的传唤,先零羌只要还有一个高过车轮的男人,都会带着刀和弓箭赶过来!但是我们移防的时候,辎重没法子跟上,尤其是大黄弩,汉人对这些弩看管得很严,所以……”
他的辩解被伊本老人一抬手打断了:“弓弩不是关键,羌人的祖上没有穿汉人的札甲,没有用汉人的弓弩,仍然和汉人征战了那么久!”
老人用一种仿佛被古代亡灵附体般的悠长语调说道:“一千年、两千年,羌人一直在这里放牧,而不是汉人在这里耕种。汉朝的皇帝带着汉军们,像祁连山一样压在这里,让羌人归顺、归化,几乎让羌人相信自己就是汉人。但是现在机会来了,有神灵相助,我们遇到了这个机会,让汉人永远失去这片土地的机会……诸位,这个机会就在我们手中,我不许你们让它被别人偷走!”
他的目光从大帐穿出,直望向东方,天际只有昏沉的云幕,将无穷无尽的雪花抛洒在空中,遮蔽住了所有人的视野,掩盖了这片广阔大地的本来面目。
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